ఓ వారం రోజులపాటు నాకు అన్నం వహిమ్చాల్డు. నా మిత్ర బృందం అందరకీ నేను ప్రేమలో పడినట్లు అర్ధం అయిపోయింది. ఓరోజు నేను కాలేజినించి ట్యూషన్ కి వెళ్ళి ఇంటికి వచ్చాను. లోపలి గదిలో నించి ఎవరిదో కొత్తకంఠం మధురంగా వినిపిస్తోంది. గుమ్మం దగ్గర ఆడవాళ్ళ చెప్పులు విడిచి ఉన్నాయి. నేను ఎవరై ఉంటారా అని ఆలోచిస్తూ లోపలకి అడుగుపెట్టాను.
అంతే_ ఒక్కసారిగా స్థాణువై నిలబడిపోయాను. సరిగ్గా వారం క్రితం తిరణల్లో చూసిన నా డ్రీంగర్ల్ మ అమ్మతో నవ్వుతూ కబుర్లు చెబుతోంది. నన్ను చూడగానే ఠక్కున లేచి నిలబడింది.
"వస్తానాంటీ" అంటూ హడావాడిగా వెళ్ళ బోతున్నా ఆమె చెయ్యి పట్టుకుని నాతో చెప్పింది మా అమ్మ.
"రాధ అనీ మన పక్కింట్లో కొత్తగా చేర్రరా. మీ కాలేజీలోనే అడ్మిషన్ కూడా తీసుకుందట. బి.ఏ ఫస్టియర్ చదువుతోంది.
నేను ఆశ్చర్యంగా రాధవైపు చూస్తుండిపోయాను.
వారం రోజులనించి నా మనస్సుని వికలం చేసిన అమ్మాయి మా ఇంటిపక్కనే ఉందనే వార్త నన్నుదిగ్బంతుడ్సి చేసింది. నేను తేరుకునేలోగానే_
"వస్తానత్తయ్యా!"
అంటూ రాధ పరుగెత్తుకుంటూ వెళ్ళిపోయింది. నేను పరిగెడుతూ వెడుతున్నా రాధా వైపు రిధమిక్ గా వూగుతున్నా ఆమెజఘనాలపై చూస్తుండిపోయాను. మా అమ్మా న భుజం పట్టుకుని ఊపెవరకూ ఈ లోకంలో లేకపోయాను.
మా అమ్మా నా ముఖంలోకి పరిశీలనగా చూస్తూ అడిగింది_
"ఏంట్రా_ పరద్యాన్నంలో పడిపోయావ్?"
"ఏం లేదమ్మా క్లాసు వర్క్ మిగిలిపోయింది. నేను దాని గురించే అలోచిస్తోంది" అంటూ కంగారుగా చెప్పి మెడమీద గదివైపు వెళ్ళిపోయాను.
మా అమ్మా నావేపు అనుమానంగా చూడటం నేను గమనించాను.
ఆ తర్వాత రెండు రోజులవరకూ రాధ నాకు కనిపించలేదు. ఆ రెండు రోజులూ మెడమీది గది లోంచి చూస్తే రాధ వాళ్ళ పెరడు స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది.
రాధ వాళ్ళ పెరడు చాలా విశాలంగా వుంటుంది. పెరటినిండా పూల మొక్కలు, ఓ గన్నేరు తులసికోట, మరో వేపు నందివర్ధనం చెట్లు, ఇంకో వేపు పున్నాగ, గన్నేరు వృక్షలతో మనోహరంగా వుంటుంది.
నాలుగోరోజున న కృషి ఫలించింది. రాధ ఒక చేతిలో చీర,టవల్, సోప్ బాక్స్, మరో చేతిలో వేడినీళ్ళ బక్కెట్ తో బాత్ రూమ్ లో పోతుంది. రాధ వల్ల బాత్ రూమ్ కు పైకప్పు లేదు.
దట్టమయిన పున్నాగ వృక్షపు ఆకుల కొమ్మలే రాధ స్నానాలగదికి పైకప్పుగా వున్నాయి.
మా ఇంటి మెడ మీద గది కిటికీలోంచి రాధ వాళ్ళ బత్రోం స్పష్టంగా కనబడుతుంది. నేను కిటికే రెక్కలు తెరచి చూశాను. బాత్రూం పైకప్పుగా వున్న పున్నాగ కొమ్మలోంచి బాత్రూం లోపలి భాగం కనిపిస్తోంది.రాధ తాను కట్టుకున్న చికాకు పచ్చరంగు ఓణీ, మిరప్పండు రంగు పరికిణి, మాచింగ్ కలర్ లో వున్న బ్లౌజ్ ఒక్కొక్కటీ విప్పింది, బ్లౌజ్ విప్పుతున్నప్పుడు ఆమె ఉన్నతమయిన సౌందర్యం అకస్మాత్తుగా నా కళ్ళ ముందు సాక్షాత్కరించింది. నా హార్ట్ బీటింగ్ పెరిగింది. నేను మరింత స్పష్టంగా చూడాలనే తపనతో తల ముందుకు వంచాను. అదే సమయంలో రాధ కంచెం పక్కకు జరిగింది.
అంతే___
అసలే అంతంత మాత్రంగా కనిపిస్తున్నా ఆమె పూర్తిగా పున్నాగ కొమ్మల చాటుకు కనుమరుగాయిపోతుంది. నాకు ఒక్కసారిగా నిరుత్సాహం ఆవరించింది. అంతలోనే అకస్మాత్తుగా నాకో విషయం గుర్తుకువచ్చింది. నేను జాంగోగాడి దగ్గర బైనాక్యులర్ ముందు జాగ్రత్తగా తెచ్చి పెట్టుకున్న విషయం.
వెంటనే క్షణం కూడా ఆలస్యం చేయకుండా నేను టేబుల్ సొరుగు తెరిచాను. ఒక్క ఉడుతునబైనాక్యూలర్ చేతుల్లోకి తీసుకున్నాను. వేగంగా కిటికీ దగ్గరికి మూవ్ అయ్యాను. కళ్ళ ముందు బైనాక్యూలర్ వుంచుకుని లెసెన్స్ జుం చేశాను. ఇప్పుడు నాకు పున్నాగ చెట్లు, కొమ్మలు, ఆకులూ, పూలు స్పష్టంగా కనిపించ సాగాయి. ఆకుపచ్చగా వున్న ఆకులూ వెనకవైపు నుంచి అప్పటిదాక కనిపించనీ కనిపించనట్లు కనిపిస్తోంది రాధ శరీరం.
నేను ఒప్పిగ్గా ఎదురు చూశాను.
నాకు కష్ట సమయాల్లో దేవుడ్ని తలచుకోవడం అలవాటు. నేను అప్పుడదే పని చేశాను. దేవుడు నా మొర విని వాయు దేవిడ్ని పూరి కోల్పాడా అన్నట్లు ఒక్క సారిగా గాలి వీచింది. గాలి దాటికి పున్నాగ కొమ్మలు కదిలాయి. సరిగ్గా అప్పుడు కనిపించింది. ఓ చెయ్యి పైకి లేపి మరో చేత్తో ,ముఖం మీదికి పడకుండా జుట్టు అదిమిపట్టిమీద నీళ్ళు పోసుకుంటూ తల మెడ అబ్యామ్గన స్నానం చేస్తున్న రాధ.
నేను ఆడవాళ్ళని నగ్నంగా చూడటం అదే మొదటి సారి నాకళ్ళు ఆశ్చర్యంతో విచ్చుకున్నాయి. నీళ్ళు పోసుకున్నా తర్వాత రాధ కుంకుడు రసం తలమీద పోసుకుని రుద్దుకుంది.
నాకు అకస్మాత్తుగా గుర్తుకువచ్చింది. ఆ రోజు శుక్రవారం అనే విషయం శుక్రవారం ఆడవాళ్ళు తల స్నానం చేయటం ఆచారం. అదే మామూలు స్నానం అయితే ఎప్పుడో అయిపోయి వుండేది. తల స్నానం అవడంతో రాధా విశ్వరూపాన్ని పూర్తిగా చూసే దర్సన బాగ్యం నాకు కలిగింది. నేను విచ్చిన మందారం లాటి ఆమె ముఖం వంకా, ఎర్రటి పేదల వంకా, ఎత్తయిన వక్షస్థలం వంక కన్నార్పకుండా చూశాను. నా చూపు కాస్త దిగింది. ఇప్పుడు ఆమె లోతయిన నాభి నన్ను ధన్యుణ్ణి చేసింది. ఆమె అందాలకు శతకోటి నీరాజనాలుఅర్పిస్తూ ఇంకొంచెం చూపు కిందికి పోనించాను.
