అస్సాం జ‌నాభాలో 20 శాతం మంది తేయాకు తోట‌ల్లో కూలీలే. వీరిలో చాలామంది ఇత‌రుల‌పై ఆధార‌ప‌డి న పిల్ల‌లూ వున్నారు. భార‌త‌దేశ టీ ఉత్ప‌త్తిలో 50 శాతం ఇక్క‌డి నుంచే ఉత్త‌త్తి అవుతుంది. అంత‌టి ఈ ప్రాంతంలో ఈ కూలీలంతా చారిత్ర‌కంగా వొత్తిడికి గుర‌వుతున్నావారే. అభివృద్ధి అంటే ఏమిటో తెలియ‌ని వారు కావ‌డం మ‌రీ ఆశ్చ‌ర్య‌ప‌రుస్తుంది. విద్య‌, ఆరోగ్యం, ప‌రిశుభ్ర‌త, నివాస ప‌రిస్థితులు, న్యూట్రిష‌న్‌, త‌ల‌స‌రి ఆదాయం వంటి అభివృద్ధి సూచిక‌ల కోణంలో చూస్తే ఈ కూలీలు క‌నీసం ద‌రిదాపుల్లో లేరు. సంవత్సరాల తరబడి ప్రణాళికాబద్ధంగా బహిష్కరించడంతోపాటు అర్హతలు , సామాజిక భద్రత అందు బాటులో లేకపోవడంతో టీ తోటల కార్మికులలో ఎక్కువ మంది తరతరాలుగా పేదరికానికి పరిమితమ య్యారు.

ఈ ప్రాంతంలో పునరావృతమయ్యే వరదలు దుర్భరమైన పరిస్థితిని మరింత తీవ్రతరం చేస్తున్నాయి. జూలై 2014 నుండి అస్సాంలోని సోనిత్‌పూర్, బిస్వనాథ్ , దిబ్రూగఢ్ జిల్లాల్లోని 35 పెద్ద తేయాకు తోటలలో పిల్లలు ,వారి కుటుంబాలతో సేవ్ ది చిల్డ్రన్ పని చేస్తున్నారు. టీ తోటల మధ్య జోక్యం చేసుకోవడంలో పిల్ల‌ల బృందాలు ఏర్పడ్డాయి. సంవత్సరాలుగా, వారు శిక్షణ పొందిన నాయకులుగా ఎదిగారు. పిల్లల హక్కులు, రక్షణ కీల‌క‌ సమస్యలు. అలాంటి బాల నాయకుడి కథ రాధా కుర్మీది. లేపేట్‌కట్ట టీ ఎస్టేట్ లోని జంగిల్‌లైన్‌లో నివాసం ఉంటున్న తొమ్మిదో తరగతి విద్యార్థిని రాధ (17) తన తల్లి, తండ్రి, ఇద్దరు అన్నలతో కలిసి నివసిస్తున్నారు. ఆమె తల్లి గంగు రజక్ (35) దినసరి కూలీ, ఆమె తండ్రి మంగళ్ రజక్ (43) టీ ఎస్టేట్ కార్మికుడు. రాధకు స్కూల్‌కి వెళ్లడం అంటే ఇష్టం. ఆమె తన టీ ఎస్టేట్‌లోని 20 మంది సభ్యుల బృందాల‌లో ఒక భాగం. 2019లో శిక్షణా సెషన్‌లో బాలల హక్కులకు సంబంధించిన వివిధ అంశాలను ఆమెకు పరిచయం చేశారు. అప్పటి నుంచి ఆమెను ఆపడం లేదు. ఆమె తన టీ గార్డెన్‌లోని పిల్లలతో పిల్లల రక్షణ సమస్యలపై అవగాహన కల్పించేందుకు విస్తృతంగా పని చేస్తోంది. ఆమె తన సంఘంలోని పిల్లల బృందానికి నాయకత్వం వహిస్తుంది. బాల నాయకురాలిగా గ్రామ చైల్డ్ ప్రొటెక్షన్ కమిటీతో సన్నిహితంగా పనిచేస్తుంది. గ్రూప్ లీడర్‌గా, ఆమె పిల్లల హక్కులకు సంబంధించిన వివిధ సమస్యలను చర్చించడానికి తరచుగా సమావేశాలను నిర్వహిస్తుంది.

 అలాంటి ఒక సమావేశంలో, బృందం భిన్నమైన విధానాన్ని అవలంబించాలని నిర్ణయించుకుంది మరియు థియేటర్ గ్రూప్‌ను ఏర్పాటు చేసింది. ఈ మాధ్యమం ద్వారా బాలల హక్కులపై సంఘాల్లో అవగాహన కల్పించాలన్నారు. సేవ్ ది చిల్డ్రన్ స్ట్రీట్ థియేటర్‌ని స్క్రిప్ట్ చేయడానికి మరియు పిల్లలు మరియు టీ ఎస్టేట్ కమ్యూనిటీలో అవగాహన పెంపొందించడానికి సమూహాన్ని రూపొందించడానికి మద్దతు ఇచ్చింది.

మహమ్మారి సమయంలో, పేలవమైన కనెక్టివిటీ, ఆర్థిక కారణాల వల్ల టీ కార్మికుల పిల్లలు వారి తరగతు లను చేరువ చేయడంలో ఇబ్బంది పడుతున్నప్పుడు, రాధ నేర్చుకోవడం కొనసాగింపును నిర్ధారించ డానికి తన బాధ్యతను స్వీకరించింది. ఈ విషయాన్ని ఆమె స్థానిక పంచాయతీకి తెలియజే సింది. వారి మద్దతుతో, ఆమె ఎనిమిది మంది బాలురు మరియు బాలికలను పాఠశాలకు చేర్చింది. స్థానిక ఉపాధ్యా యులు కోవిడ్‌ తగిన ప్రవర్తనను నిర్వహించడం ద్వారా గ్రామ కమ్యూనిటీ హాల్‌లో శారీరక తరగతులు తీసుకునేలా పంచాయతీని సమీకరించారు. రాధ, ఆమె బృందం గ్రామ బాలిక‌ల సంర‌క్ష‌ణ‌ కమిటీ సభ్యుల మద్దతుతో కనీసం ఐదు బాల్య వివాహాలను కూడా ముందస్తుగా నిరోధించింది.  ఆశా అనే బాలి కను ఆమె పొరుగువారు శారీరకంగా వేధిస్తున్నారని గుర్తించినప్పుడు ఆమె కూడా జోక్యం చేసుకుంది. ఆశా తన పట్ల ఎందుకు హీనంగా ప్రవర్తిస్తున్నారనేది అర్థం చేసుకోలేకపోయింది.  తన తల్లి ఎదుర్కొంటున్న వేధింపులకు తానే కారణమని చెప్పింది.

ఆ అనుభవం ఆమెను తీవ్రంగా గాయపరిచింది.  ఆశా తన బాధాకరమైన అనుభవాన్ని పంచుకున్న ప్పుడు నేను చాలా కృంగిపోయాను. కానీ నేను ఏమి చేయాలో నాకు తెలుసు. ఆశాకు అవసరమైన రక్షణ కల్పించాలని నేను గ్రామ బాలిక‌ల సంర‌క్ష‌ణ‌ కమిటీని సంప్రదించాను. వ్యవస్థను మార్చడానికి సమయం పడుతుంది, కానీ అలా చేయకూడదు. వైద్యం ప్రక్రియను అరికట్టండి ,గాయంతో ఉన్న కుటుంబంతో సానుభూతి పొందండి  అని రాధ సమస్యను పరిష్కరించాలనే సంకల్పంతో స్పష్టం చేసింది. ఆమె, సేవ్ ది చిల్డ్రన్స్ కమ్యూనిటీ మొబిలైజర్, మను, ఆశా, ఆమె తల్లిదండ్రులకు కౌన్సెలింగ్ చేసి స్థానిక పోలీస్ స్టేషన్‌లో ఫిర్యాదు చేసింది. జిల్లాలోని చైల్డ్ వెల్ఫేర్ కమిటీని కూడా ఆదుకోవాలని కోరారు.