సూర్యుడు ఉదయించే దేశం జపాన్‌ను సందర్శించాలనేది చాలా మంది భారతీయుల కల. అద్భుతమైన సాంకేతికత, అందమైన సంస్కృతి గల ఈ దేశానికి వెళ్లాలనుకునే భారతీయ ప్రయాణికులకు జపాన్ ప్రభుత్వం కీలకమైన అప్‌డేట్‌లను అందించింది. 2026 జూలై 1 నుంచి ప్రపంచవ్యాప్తంగా వీసా ఫీజులను జపాన్ పెంచినప్పటికీ, భారతీయులకు మాత్రం ఒక పెద్ద ఊరట లభించింది. భారతీయ పౌరులకు పాత వీసా ఫీజు అయిన ₹500 మొత్తాన్ని అలాగే కొనసాగిస్తున్నట్లు అధికారులు ప్రకటించారు. అయితే ఈ ఫీజు విషయంలో ఊరట లభించినప్పటికీ, ప్రయాణ నిబంధనలలో మాత్రం కొన్ని అత్యంత ముఖ్యమైన మార్పులు వచ్చాయి. వీటిని తెలుసుకోకుండా జపాన్ ట్రిప్ ప్లాన్ చేస్తే ఇబ్బందులు తప్పవు.

ఈ కొత్త అప్‌డేట్స్‌లో అత్యంత ప్రాధాన్యత కలిగిన మార్పు ఏమిటంటే, భారతీయులకు గతంలో అందుబాటులో ఉన్న 'ట్రాన్సిట్ వీసా' (Transit Visa) కేటగిరీని జపాన్ అధికారులు అధికారికంగా రద్దు చేశారు. దీని స్థానంలో ఇప్పుడు కొత్తగా 'షార్ట్ టర్మ్ స్టే వీసా' (Short-term Stay Visa) విధానాన్ని అమల్లోకి తెచ్చారు. ఇకపై విమానాశ్రయాలలో కేవలం లేఓవర్స్ (Layovers) లేదా కనెక్టింగ్ ఫ్లైట్స్ ఉన్నా సరే, భారతీయ ప్రయాణికులు ఖచ్చితంగా ఈ షార్ట్ టర్మ్ స్టే వీసాను తీసుకోవాల్సి ఉంటుంది. ఆధునిక ఎలక్ట్రానిక్ వ్యవస్థ ద్వారా ప్రయాణికుల భద్రతా తనిఖీలను మరింత సులభతరం చేసేందుకు మరియు ముందస్తుగానే స్టాండర్డ్ సెక్యూరిటీ స్క్రీనింగ్ పూర్తి చేసేందుకు జపాన్ ఈ నిర్ణయం తీసుకుంది. జపాన్ వెళ్లే పర్యాటకులు, విద్యార్థులు, ఉద్యోగులకు ఈ రూల్ ఎంతో కీలకం.

ప్రస్తుతం భారతీయుల కోసం ఈ-వీసా (eVISA) విధానం అందుబాటులో ఉంది. ఈ డిజిటల్ అప్లికేషన్ సిస్టమ్ ప్రధానంగా సింగిల్ ఎంట్రీ వీసాల కోసం రూపొందించబడింది. ఈ-వీసా ద్వారా పర్యాటకులు జపాన్‌లో గరిష్టంగా 90 రోజుల పాటు ఉండేందుకు అవకాశం ఉంటుంది. అయితే ఇక్కడ గుర్తుంచుకోవాల్సిన విషయం ఏమిటంటే, జపాన్ వీసా ప్రాసెసింగ్‌ను వేగవంతం చేసే ఎలాంటి 'ఫాస్ట్-ట్రాక్' (Fast-track) అధికారిక మార్గాలు లేవు. కాబట్టి ప్రయాణానికి కనీసం మూడు నెలల ముందే దరఖాస్తు చేసుకోవడం ఉత్తమం. మీరు ఈ వీసా కోసం ఆన్‌లైన్‌లో లేదా అధికారిక జపాన్ వీసా అప్లికేషన్ సెంటర్ల (VFS) ద్వారా దరఖాస్తు చేసుకోవచ్చు.

ఈ కొత్త నిబంధనల ప్రకారం జపాన్ సింగిల్ ఎంట్రీ వీసా ఫీజు ₹500 గా ఉండగా, తరచుగా ప్రయాణించే వారి కోసం ఇచ్చే మల్టిపుల్ ఎంట్రీ వీసా ఫీజు ₹1,000 గా నిర్ణయించారు. అయితే దరఖాస్తు చేసుకునే సమయంలో పార్ట్నర్ ఏజెన్సీలు వసూలు చేసే సర్వీస్ ఛార్జీలు అదనంగా ఉంటాయి. వీసా అప్లికేషన్ విజయవంతం కావాలంటే మీ ట్రావెల్ ప్లాన్ (Itinerary)తో పాటు తగినంత బ్యాంక్ బ్యాలెన్స్ ఉన్నట్లు గట్టి ఆధారాలు చూపాలి. ఆర్థిక స్థిరత్వాన్ని నిరూపించేందుకు ఉద్యోగ ధృవీకరణ పత్రాలు లేదా ఐటీ రిటర్న్స్ (ITR) సమర్పించడం తప్పనిసరి. అలాగే మీ పర్యటన ఉద్దేశాన్ని స్పష్టంగా వివరించే కవర్ లెటర్ వీసా అప్రూవల్ అవకాశాలను పెంచుతుంది. చివరి నిమిషంలో టెన్షన్ పడకుండా అన్ని డాక్యుమెంట్లు ముందే సిద్ధం చేసుకొని, కేవలం అధికారిక ఎంబసీ లేదా VFS ఛానెల్స్ ద్వారానే దరఖాస్తు చేసుకోవడం సురక్షితం.