ఫీఫా వరల్డ్ కప్ 2026 క్వార్టర్ ఫైనల్స్ ప్రారంభానికి ముందే సాకర్ ప్రపంచంలో ఊహించని పరిణామం చోటుచేసుకుంది. టోర్నమెంట్‌లో అత్యంత ప్రతిష్టాత్మకమైన నాకౌట్ మ్యాచ్‌లకు సంబంధించిన టికెట్ల ధరలు సెకండరీ మార్కెట్‌లో ఒక్కసారిగా భారీగా పడిపోయాయి. దీనికి ప్రధాన కారణం సహ-ఆతిథ్య దేశమైన యునైటెడ్ స్టేట్స్ (USA) తో పాటు స్టార్ ఫుట్‌బాల్ ప్లేయర్ క్రిస్టియానో రొనాల్డో నేతృత్వంలోని పోర్చుగల్ జట్లు టోర్నీ నుండి ఊహించని విధంగా నిష్క్రమించడమేనని క్రీడా విశ్లేషకులు చెబుతున్నారు. ఈ రెండు జట్ల ఎగ్జిట్ ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ఫుట్‌బాల్ అభిమానులను తీవ్ర నిరాశకు గురిచేసింది. దీని ప్రభావం నేరుగా టికెట్ల డిమాండ్‌పై స్పష్టంగా కనిపించింది.

ప్రముఖ టికెట్ మార్కెట్‌ప్లేస్ 'టిక్‌పిక్' (TickPick) అందించిన అధికారిక గణాంకాల ప్రకారం, శుక్రవారం నాడు స్పెయిన్ మరియు బెల్జియం మధ్య జరగబోయే కీలకమైన క్వార్టర్ ఫైనల్ మ్యాచ్ యొక్క కనీస టికెట్ ధర (Get-in price) గతంలో దాదాపు 2,950 డాలర్లుగా ఉండేది. అయితే, మంగళవారం మధ్యాహ్నానికి ఈ ధర ఏకంగా 1,200 డాలర్లకు పడిపోవడం గమనార్హం. అంటే కేవలం కొద్దిరోజుల వ్యవధిలోనే టికెట్ ధర సగానికి పైగా క్షీణించింది. రౌండ్ ఆఫ్ 16 మ్యాచ్‌లో యునైటెడ్ స్టేట్స్ జట్టు బెల్జియం చేతిలో 4-1 తేడాతో ఘోర పరాజయాన్ని చవిచూడటంతో హోస్ట్ కంట్రీ వరల్డ్ కప్ ఆశలు అడియాసలయ్యాయి. ఒకవేళ అమెరికా క్వార్టర్ ఫైనల్‌కు చేరి ఉంటే, స్థానిక అభిమానుల నుండి టికెట్ల కోసం భారీ పోటీ ఉండేదని, కానీ వారి నిష్క్రమణతో ఆ క్రేజ్ పూర్తిగా తగ్గిపోయిందని మార్కెట్ వర్గాలు పేర్కొంటున్నాయి.

అమెరికా నిష్క్రమణ ఒక ఎత్తయితే, పోర్చుగల్ జట్టు టోర్నీ నుండి అవుట్ కావడం టికెట్ల మార్కెట్‌కు కోలుకోలేని దెబ్బగా మారింది. రౌండ్ ఆఫ్ 16 పోరులో స్పెయిన్ 1-0 తేడాతో పోర్చుగల్‌పై అద్భుత విజయాన్ని సాధించింది. ఈ ఓటమితో ప్రపంచ ఫుట్‌బాల్ దిగ్గజం క్రిస్టియానో రొనాల్డో సుదీర్ఘ ఫీఫా వరల్డ్ కప్ కెరీర్‌కు నిరాశాజనక ముగింపు పడింది. గ్లోబల్ ఐకాన్ అయిన రొనాల్డోను లైవ్‌లో చూడాలనే కోరికతో లక్షలాది మంది అభిమానులు నాకౌట్ మ్యాచ్‌ల టికెట్ల కోసం ఎంతైనా ఖర్చు చేయడానికి సిద్ధపడ్డారు. అమెరికా మరియు పోర్చుగల్ జట్లు క్వార్టర్ ఫైనల్‌లో తలపడే అవకాశం ఉందనే అంచనాలతో అప్పట్లో టికెట్ రేట్లు ఆకాశాన్ని తాకాయి. కానీ రొనాల్డో ఎఫెక్ట్ ముగిసిపోవడంతో టికెట్ మార్కెట్ ఒక్కసారిగా చల్లబడింది.

మరోవైపు, జిల్లెట్ స్టేడియంలో ఫ్రాన్స్ మరియు మొరాకో మధ్య జరగనున్న క్వార్టర్ ఫైనల్ మ్యాచ్ ప్రస్తుతానికి అత్యంత తక్కువ ధరకు లభిస్తున్న మ్యాచ్‌గా నిలిచింది. ఈ మ్యాచ్ కనీస టికెట్ ధర కేవలం 989 డాలర్లుగా ఉంది. రౌండ్ ఆఫ్ 16లో పరాగ్వేను 1-0తో ఓడించి ఫ్రాన్స్ ముందడుగు వేయగా, సహ-ఆతిథ్య దేశం కెనడాను 3-0తో చిత్తు చేసి మొరాకో క్వార్టర్స్‌కు దూసుకొచ్చింది. ఈ మ్యాచ్‌తో పాటు ఆదివారం జరిగే క్వార్టర్స్ మ్యాచ్‌లలో ఎర్లింగ్ హాలాండ్ నేతృత్వంలోని నార్వే, హ్యారీ కేన్ సారథ్యంలోని ఇంగ్లాండ్‌తో తలపడనుంది. అలాగే డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ అర్జెంటీనా, స్విట్జర్లాండ్‌తో తలపడబోతోంది. ఏదేమైనా రొనాల్డో, అమెరికా లేని క్వార్టర్స్ మ్యాచ్‌ల టికెట్ల ధరల పతనం ఇప్పుడు సాకర్ వర్గాల్లో హాట్ టాపిక్‌గా మారింది.