భారత్, ఆఫ్ఘనిస్తాన్ జట్ల మధ్య క్రికెట్ అభిమానులు ఎప్పుడెప్పుడా అని ఎదురుచూస్తున్న మూడో వన్డే మ్యాచ్‌కు సమయం ఆసన్నమైంది. ఈ రోజు తమిళనాడు రాజధాని చెన్నై వేదికగా సాగనున్న ఈ చారిత్రాత్మక పోరు మధ్యాహ్నం 1 గంటా 30 నిమిషాలకు (1:30 PM) ప్రారంభం కానుంది. ఇప్పటికే ఈ వన్డే సిరీస్‌లోని మొదటి రెండు మ్యాచ్‌లను అత్యంత పట్టుదలతో కైవసం చేసుకున్న టీమ్ ఇండియా, తిరుగులేని ఆధిక్యంతో సిరీస్‌ను ముందే తన సొంతం చేసుకుంది. ఈ క్రమంలోనే మూడో వన్డేలో కూడా అదే జోరును ప్రదర్శించి, పర్యాటక జట్టు ఆఫ్ఘనిస్తాన్‌పై పూర్తి స్థాయిలో క్లీన్ స్వీప్ చేయాలని భారత జట్టు ఆటగాళ్లు ఎంతగానో ఉవ్విళ్లూరుతున్నారు. బలమైన బ్యాటింగ్ లైన్ అప్, పదునైన బౌలింగ్ విభాగంతో భారత క్రికెట్ జట్టు ప్రస్తుతం అత్యంత పటిష్టంగా కనిపిస్తోంది.

మరోవైపు, పర్యాటక జట్టు ఆఫ్ఘనిస్తాన్ కథ వేరేలా ఉంది. ఆ జట్టు మొదటి రెండు వన్డేల్లోనూ బ్యాటింగ్ పరంగా, బౌలింగ్ పరంగా తీవ్రంగా తడబడి వరుస ఓటములను చవిచూసింది. సిరీస్ చేజారినప్పటికీ, కనీసం ఈ చివరి వన్డే మ్యాచ్‌లోనైనా గెలిచి తమ పరువును నిలబెట్టుకోవాలని ఆఫ్ఘన్ జట్టు భావిస్తోంది. సిరీస్‌ను 0-3 తేడాతో కోల్పోకుండా, కనీసం ఒక్క మ్యాచ్‌లోనైనా అద్భుత విజయాన్ని నమోదు చేసి తమ దేశ క్రికెట్ అభిమానులకు ఆనందాన్ని ఇవ్వాలని వారు పట్టుదలతో ఉన్నారు. ఇందుకోసం తమ వ్యూహాలకు మరింత పదును పెడుతున్నారు. ప్రతిష్టాత్మకమైన ఈ పోరులో ఒత్తిడిని అధిగమించి ఎలాగైనా భారత్‌కు గట్టి పోటీ ఇవ్వాలన్నది వారి ప్రధాన లక్ష్యం.

ఈ మూడో వన్డే మ్యాచ్ కోసం భారత జట్టు మేనేజ్‌మెంట్ తుది జట్టులో కొన్ని స్వల్ప మార్పులు చేసే అవకాశం ఉన్నట్లు తెలుస్తోంది. ఇప్పటికే సిరీస్ గెలిచిన నేపథ్యంలో, బెంచ్‌కే పరిమితమైన యువ ఆటగాళ్లకు లేదా రిజర్వ్ ఆటగాళ్లకు తమ ప్రతిభను నిరూపించుకోవడానికి ఇదొక సువర్ణావకాశం అని చెప్పవచ్చు. ప్రధాన ఆటగాళ్లకు కాస్త విశ్రాంతినిచ్చి, రాబోయే పెద్ద టోర్నీలను దృష్టిలో ఉంచుకుని ప్రయోగాలు చేసే దిశగా భారత్ అడుగులు వేస్తోంది. అయితే, ఆఫ్ఘనిస్తాన్ జట్టులో మాత్రం పెద్దగా మార్పులు ఉండే అవకాశం కనిపించడం లేదు. తమ అత్యుత్తమ ప్రదర్శనను ఇచ్చేందుకు ఉన్న వనరులనే గరిష్టంగా ఉపయోగించుకోవాలని ఆ జట్టు భావిస్తోంది.

చెన్నైలోని పిచ్ సాధారణంగా స్పిన్నర్లకు బాగా అనుకూలిస్తుంది. ఇరు జట్లలోని మేటి స్పిన్ బౌలర్లు ఈ పిచ్‌పై వికెట్లు తీసి మ్యాచ్‌ను తమ వైపు తిప్పుకోవాలని చూస్తున్నారు. మధ్యాహ్నం 1:30 గంటల సమయంలో టాస్ గెలిచిన జట్టు మొదట బ్యాటింగ్ ఎంచుకుంటుందా లేక చేజింగ్ వైపు మొగ్గు చూపుతుందా అనేది మ్యాచ్ ఫలితాన్ని శాసించే అవకాశం ఉంది. భారత జట్టు క్లీన్ స్వీప్ సాధించి తమ విజయ పరంపరను కొనసాగిస్తుందా, లేక ఆఫ్ఘనిస్తాన్ సంచలన విజయంతో పరువు నిలుపుకుంటుందా అనేది తెలియాలంటే మరికొద్ది గంటలు ఆగాల్సిందే. మైదానంలో ఇరు జట్ల మధ్య హోరాహోరీ పోరు సాగడం ఖాయంగా కనిపిస్తోంది.